像鲍里索夫这样的星际彗星可能并不那么罕见

但是，如果这些星际访客——彗星、流星、小行星和来自太阳系以外的其他碎片——比我们想象的更常见呢?

在周一发表在《皇家天文学会月刊》上的一项新研究中，天体物理学中心的天文学家 Amir Siraj 和 Avi Loeb | 哈佛和史密森尼 (CfA) 提出的新计算表明，在奥尔特云(太阳系最远端的一个碎片壳)中，星际物体的数量超过了属于我们太阳系的物体。

“在探测到第一颗星际彗星之前，我们不知道太阳系中有多少星际物体，但行星系统形成的理论表明，游客数量应该少于永久居民，”同时兼任的 Siraj 说。哈佛大学天文系的本科生和研究生，该研究的主要作者。“现在我们发现可能会有更多的游客。”

Siraj 指出，根据鲍里索夫的结论进行的计算包括重大的不确定性。但即使考虑到这些因素，星际访客仍会战胜太阳系原生物体。

“假设我观察了一英里长的铁路一天并观察到一辆汽车穿过它。我可以说，那天，观察到的汽车穿过铁路部分的速度是每英里每天一辆，”Siraj解释。“但如果我有理由相信观察结果不是一次性事件——比如说，通过注意到一对为汽车建造的过境门——那么我可以更进一步，开始对穿越那段铁路的汽车的总体比率。”

但如果星际游客​​这么多，为什么我们只见过一个?

Siraj 说，我们只是还没有看到它们的技术。

考虑一下，他说，奥尔特云横跨距离我们太阳大约 2000 亿到 10 万亿英里的区域——与恒星不同，奥尔特云中的物体不会产生自己的光。这两个因素使得外太阳系中的碎片非常难以观察。

没有参与这项研究的高级天体物理学家马修霍尔曼说，研究结果令人兴奋，因为它们对比奥尔特云更近的物体有影响。

“这些结果表明，星际和奥尔特云天体的丰度比土星更接近太阳。这可以通过当前和未来的太阳系调查进行测试，”CfA 小行星中心前主任霍尔曼说，它跟踪太阳系中的彗星、小行星和其他碎片。

“当查看该地区的小行星数据时，问题是：是否有我们以前不认识的真正星际小行星?” 他问。

霍尔曼解释说，有一些小行星被探测到，但没有年复一年地被观察到或跟进。“我们认为它们是小行星，然后我们没有仔细观察就失去了它们。”

研究合著者、哈佛天文学教授勒布补充说：“太阳系行星区域的星际物体很少见，但我们的结果清楚地表明，它们比奥尔特云黑暗区域中的太阳系物质更常见。 ”

对下一代技术的观察可能有助于确认团队的结果。